EAPN –verkosto sai sosiaaliturvan tunnustuspalkinnon 2010

Riippumattomista EU:n alueilla toimivista kansalaisjärjestöistä koostuva EAPN -verkosto perustettiin vuonna 1990. Verkosto toimii Euroopan komission rahoituksella ja sen tehtävänä on valvoa köyhyydestä ja sosiaalisesta syrjäytymisestä kärsivien ihmisten etuja EU:n poliitikkojen ja ohjelmien suunnittelussa.  Jäsenistöön kuuluu kaksikymmentäkuusi kansallista verkostoa ja kaksikymmentäkolme eurooppalaista organisaatiota.

Kymmenen vuotta toiminut EAPN on kasvava ja vakiintunut verkosto, joka on vaikuttanut muun muassa EU:n sosiaalista osallisuutta koskevaan strategiaan sekä sen pohjalta syntyneeseen Progress-ohjelmaan. Euroopassakin riittää tehtävää, sillä vuoden 2007 tilastojen mukaan reilut 80 miljoonaa EU:n kansalaista, eli noin joka kuudes, elää köyhyysrajan alapuolella. Työn tekeminen ei kaikissa tapauksissa pelasta köyhyydestä – työssäkäyvästä väestöstä keskimäärin kahdeksan prosenttia kärsii köyhyydestä.

EAPN:n toiminnanjohtaja Fintan Farrell ei edelleen voimassa olevan lentokiellon takia päässyt fyysisesti vastaanottamaan tunnustuspalkintoa, mutta yhteys häneen saatiin sähköisesti. Farrellin kiitti Suomen verkostoa aktiivisesta yhteistyöstä ja kertoi palkinnon kannustavan häntä työssään. Farrellin mukaan köyhyyden vähentäminen edellyttää siirtymistä kasvun ja työllisyyden ajattelumallista sosiaaliseen ja kestävään malliin. Sosiaaliturvan rahoitus on nähtävä sijoituksena.

– Kyse ei ole pelkästään rahasta, se on kädenojennus ihmisille, jotta he voivat toimia ja olla aktiivisia, totesi Farrell